Thermométrie sélective de fullerènes neutres par excitation IR/THz

C. Cauchy, C. Bordas, et F. Lépine (équipe Dynamique des Etats Excités), en collaboration avec des instituts de recherche aux Pays-Bas et en Allemagne, ont publié un article intitulé Single-Size Thermometric Measurements on a Size Distribution of Neutral Fullerenes dans la revue Physical Review Letters. Cet article a été sélectionné par les éditeurs comme suggestion de lecture (Editors' suggestion).

Les auteurs de l'article ont utilisé le premier laser à électron libre intracavité (FELICE) pour réaliser des mesures de températures de systèmes neutres de taille finie. Pour des systèmes en phase gazeuse (dans un jet moléculaire), il est difficile d'étudier des espèces neutres car on ne peut pas les produire de manière pure et la plupart des méthodes de spectroscopie mesurent les propriétés de toutes les espèces présentes dans le jet moléculaire. En utilisant la radiation dans l'IR lointain de FELICE, les auteurs ont pu chauffer une seule espèce neutre dans un jet contenant plusieurs autres molécules. La molécule chauffée émet des électrons (tel un filament métallique chauffé) et le spectre de ces électrons donne la température du système. La mesure des températures fournit des informations précises sur la stabilité de ces systèmes. Cet outil rend ainsi possible l'étude de la stabilité de molécules complexes en fonction des détails de leur structure géométrique.