Lumière sur les températures du passé

Mouna El Mekki-Azouzi, Chandra Shekhar Pati Tripathi, Gaël Pallares et Frédéric Caupin (équipe Liquides et Interfaces), en collaboration avec Véronique Gardien du Laboratoire de Géologie de Lyon, ont publié un article intitulé "Brillouin spectroscopy of fluid inclusions proposed as a paleothermometer for subsurface rocks" dans la revue Scientific Reports. Cet article a fait l'objet d'un communiqué de presse UCBL/CNRS.

Cette collaboration entre physiciens et géologues débouche sur un nouvel outil pour reconstruire le paléoclimat. A l'heure où l'on s'interroge sur l'évolution du climat de la planète, il est important d'améliorer notre compréhension de son évolution passée. Les archives climatiques modernes datent du XIXème siècle. Pour remonter le temps jusqu'à des échelles géologiques, les scientifiques ont constitué un arsenal de techniques. L'une d'elle utilise des gouttes d'eau piégées lors de la formation des minéraux. On trouve ces gouttes par exemple dans les stalagmites, ou dans les dépôts de sel laissés par l'évaporation d'eau salée. Dans certaines des gouttes piégées, une petite bulle est présente; son étude renseigne sur la température régnant lors du piégeage. Mais que faire quand la bulle est absente ? En éclairant au laser une de ces petites gouttes, et en analysant la lumière après son interaction avec elle (spectroscopies Raman et Brillouin), les auteurs expliquent comment obtenir la température recherchée sans avoir besoin d'une bulle.

09/09/2015