Dans le cadre d’une collaboration entre l'iLM, l’Ecole Centrale de Lyon, KU Leuven, Empa, CNR-Istituto Nazionale d’Ottica et l'Università Cattolica, les chercheurs ont mis au point un protocole, basé sur des techniques d'exploration de données non supervisées, afin de discriminer des petits écarts de forme parmi des disques métalliques nanométriques lithographiés. La discrimination repose sur l'analyse de grappes appliquée à des mesures de microscopie thermo-acoustique résolues en temps. La procédure détecte les similitudes entre les nano-échantillons, et les regroupe en conséquence. Le protocole est robuste et largement applicable, ne reposant sur aucune connaissance spécifique des mécanismes physiques impliqués. Le protocole développé constitue un outil de diagnostic alternatif pour les tests non destructifs sur puce de nano-objets individuels.